Alkalmazott-kognitív pszichológusként Makány Tamást a tanuláselméletek, térbeli tájékozódás és az innovatív (tanulás-)technológiák témái érdeklik leginkább. Az elméleti és kísérleti megközelítések mellett az alkalmazott tudományból származó tapasztalatait egyaránt igyekszik gondolkodásában ötvözni. Ebben a beszélgetésben a tudományterületek kavalkádjának átfedéseiről, a konnektivizmus mint tanuláselmélet szerepéről és a fogalomtérképekkel kapcsolatos saját kutatásáról kérdeztem.

A svábhegyi kálvária idején történt, hogy asszonyi felügyelet nélkül, egyedül ücsörögtem otthon. Ezen hét alatt eltűnt egy tányér, melyre a Kedves hívta fel a figyelmem. "Hol van az esküvői virágos tányér egyik példánya?" – kérdezte egy nap barátságos arccal – "Amióta hazajöttem, nem látom sehol. Eltörted?".

A legnehezebb feladatok közé tartozik egy adott fogalom meghatározása. Hogyan definiáljak valamit úgy, hogy

1. ...ne ugyanabban a fogalomkörben mozogjak?,
2. ...ne csak attribútumokkal meséljek róla?,
3. ...kellőképpen legyek általános, de konkrét is?,
4. ...egyszerű legyek, de ne semmitmondó?,
5. ...élvezhető legyen az, amit mondok?

A mai este folyamán ismételten elcsattant a kérdés: "Mit értek fogalomtérképészet alatt?". Mélylevegőt vettem, majd hosszú mesébe kezdtem arról, hogy milyen jól használható cikkek, előadások, benyomások jegyzeteléséhez a fogalomtérképészet technikája. Képzeljünk el egy üres lapot, melyre adott téma kapcsán releváns fogalmakat dobálunk fel, majd bejelöljük az ezek közti kapcsolatokat. A lineáris jegyzeteléssel szemben a fogalomtérképészettel megvilágítjuk a különböző fogalmak közötti kapcsolatrendszert. Ideális lehet cikkek, előadások, könyvek jegyzeteléséhez, a kollaboratív munkában is hasznunkra lehet...
A reakció alapján nem voltam meggyőző. Nem tudom velején ragadni a fogalmat, érzem a lényegét, de nem tudom kimondani! Ismét erőt vett rajtam a jól ismert sikamlós érzés, beszéltem, csak beszéltem, és nem mondtam semmit.
Hasonló próbatétel egy Wikipédiás szócikk megírása. Nagyon nehéznek találom a feladatot: határozd meg, írd le, ragadd meg és tedd érthetővé a kiválasztott fogalmat! Hogyan, mi alapján?

"A fogalmakkal való játéknak pezsdítő hatása van. […] Egy szimbolikus rendszer használatának elsajátításával belső mentális világot hozunk létre önmagunkban" (Csíkszentmihályi Mihály)